色譜法（Chromatography，把混合物分離成單組分的方法）又稱色層法、層析法、層離法等，系指把混合物分離成為單組分的一種分離分析方法。是一種重要的分離分析技術(shù)和物化研究方法，由于具有分離效能好、分析速度快、檢測(cè)靈敏度高、適用范圍廣和操作簡(jiǎn)便等特點(diǎn)，因此在生產(chǎn)、科研、教學(xué)等的眾多領(lǐng)域中得到了廣泛應(yīng)用，特別是與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)聯(lián)用以來(lái)，它已成為分析測(cè)試和分離提純*的手段。

色譜法的分離原理是利用混合物中各組分在流動(dòng)相和固定相中具有不同的溶解-解析能力、吸附-脫附能力，或其他親和作用力的差異，當(dāng)兩相作相對(duì)運(yùn)動(dòng)時(shí)，樣品各組分在兩相中反復(fù)多次（≥103次）受到上述各種作用力的作用，從而使混合物各組分獲得互相分離。

當(dāng)樣品（例如含A、B兩組分的混合物）進(jìn)入色譜柱頭以后，流動(dòng)相把樣品帶入色譜柱內(nèi)，剛進(jìn)入柱子時(shí)，組分A和B以混合譜帶出現(xiàn)。

由于各組分在固定相中的溶解-解析、或吸附-脫附、或其他親和作用力的差異，各組分在色譜柱中的滯留時(shí)間也就不同，即它們?cè)谥械倪\(yùn)行速度不同。隨著流動(dòng)相的不斷流過(guò)，組分在柱中兩相間經(jīng)過(guò)了反復(fù)多次的分配和平衡過(guò)程，當(dāng)運(yùn)行一定的柱長(zhǎng)以后，樣品中各組分得到了分離。當(dāng)組分A離開色譜柱出口流過(guò)檢測(cè)器時(shí)，記錄設(shè)備就記錄出組分A的色譜峰；繼之當(dāng)組分B離開色譜柱流過(guò)檢測(cè)器時(shí)，記錄設(shè)備就記錄出組分B的色譜峰。

由于色譜柱中存在著渦流擴(kuò)散、分子擴(kuò)散（縱向擴(kuò)散）、傳質(zhì)阻力以及其他因素的作用，使得所記錄的色譜峰并不是以一條矩形的譜帶出現(xiàn)，而是一條接近高斯分布曲線的色譜峰。